Идеи Просвещения и судебные преобразования Екатерины II

XVIII век - это эпоха Просвещения, которая провозгласила своими лозунгами отмену сословных привилегий, равенство всех пред судом, всесилие разумных законов и разделение властей. Российская императрица Екатерина II, увлекшись идеями Вольтера о “просвещенном абсолютизме”, попыталась на практике осуществить некоторые его идеи.

Попытки ограничить судебный произвол предпринимались в России неоднократно. Но главная их причина – концентрация в одних руках административной и судебной функций или подконтрольность судебных органов администрации, оставались неизменными. В середине XVIII века в Российской империи судебными полномочиями, наряду с императором, обладали Сенат и примерно 60 правительственных органов и учреждений. Что касается местных судебных учреждений, то они были в основном представлены воеводскими и провинциальными канцеляриями, епархиальными правлениями, иногда губернаторами, а также специальными представителями или конторами центральных органов управления.

Первые годы своего царствования Екатерина II начала с бурного законотворчества: в месяц она издавала по 22 указа. Также ею была предпринята попытка осуществить на практике разделение властей, прежде всего, в сфере суда. Для этого она отделила судебные органы от исполнительных. Екатерина сделала суды выборными, но в то же время сословными. Сохранение сословности императрица объясняла естественным состоянием общества. Отступлением от идей Просвещения стало ущемление крестьянских расправ, состав которых определялся губернатором. Дворянские суды избирались дворянами, но императором назначались председатель и вице-председатель верхнего земского суда.

В губерниях члены палат уголовного и гражданского суда назначались государством, что также было отступлением от принципа разделения властей.

Казалось, что Совестный суд смог избежать сословного деления. Он был один на всю губернию и в нем рассматривались дела всех сословий, но этот судебный орган не приобрел либерального характера, потому что дела представителей разных сословий рассматривались в нем раздельно. В дела любого суда мог вмешиваться губернатор.

Таким образом, попытка Екатерины II разделить судебную и исполнительную власть не удалась: губернаторы имели право приостанавливать исполнение приговоров, а некоторые из них должны были утверждаться    губернатором.    Также    председатели    судов    назначались правительством. Многие дела рассматривались Управой благочиния. Продолжали действовать вотчинная юстиция в отношении крепостных крестьян.

Екатерина II, провозгласившая политику “просвещенного абсолютизма”, оправдывала его мнением Вольтера, что абсолютная власть просвещенного монарха позволит провести необходимые народу преобразования без кровавых революций. Но, несмотря на неограниченную власть, ей не удалось осуществить все задуманное. Этому мешали ожидания дворянства, страх перед народными волнениями и непоследовательность в осуществлении судебной реформы.